Definition

1. Adjective:
   • Hesitant, faltering, halting: Describes speech or reading that is not smooth or fluent, characterized by frequent pauses, stutters, or interruptions in the flow of words.
   • Stumbling over words: Specifically refers to the act of speaking or reading with difficulty, often tripping over one's words.

Usage Examples

• Adjective:
  • Anh ấy trả lời phỏng vấn một cách ngắc ngứ vì quá căng thẳng. (He answered the interview haltingly because he was too nervous.)
  • Cô bé đọc bài thơ trước lớp còn ngắc ngứ. (The little girl recited the poem in front of the class with a faltering voice.)
  • Giải thích ngắc ngứ của anh ta khiến mọi người khó hiểu. (His stumbling explanation made it hard for people to understand.)

Advanced Usage

• "Nói năng ngắc ngứ": To speak haltingly; to stumble over one's words.

  • Sau cú sốc, ông ấy nói năng ngắc ngứ cả tháng. (After the shock, he spoke haltingly for a whole month.)

• The intensified reduplicated form "ngắc nga ngắc ngứ" emphasizes a greater degree of hesitation and lack of fluency.

  • Cậu học sinh đứng ngắc nga ngắc ngứ mãi mà không trả lời được câu hỏi. (The student stood there, stammering and stuttering for a long time without being able to answer the question.)

Variants and Related Words

• Ngập ngừng (adj/verb): To hesitate, to falter (can refer to speech or action). While similar, often implies a pause due to doubt or indecision, whereas specifically describes broken, non-fluent speech.
• Ụt ịt (adj): To stammer, to stutter. This is closer in meaning to but can imply a more pronounced speech impediment.

Synonyms

• Lắp bắp: To stammer, to stutter.
• Không trôi chảy: Not fluent, not smooth.
• Nói đứt quãng: To speak disjointedly, with interruptions.

Related Idioms and Phrases

• Ăn nói ngắc ngứ: To have faltering speech.
  • Người mới học ngoại ngữ thường ăn nói ngắc ngứ. (Language learners often have faltering speech.)
• Đọc ngắc ngứ như vịt nghe sấm: (Idiomatic) To read haltingly and incomprehensibly, like a duck hearing thunder (i.e., completely lost).
  • Không chuẩn bị bài, nó đọc ngắc ngứ như vịt nghe sấm. (Without preparing the lesson, he read haltingly and incomprehensibly.)

1. Stumble
   • Nói năng ngắc ngứ
     To stumble over one's words
   • Ngắc nga ngắc ngứ (láy, ý tăng)